Vi ved alle, at motion er sundt. Vi sover bedre, bliver gladere og lever længere, hvis vi dyrker motion. Men orienteringsløb har faktisk en stribe ekstra fordele for din hjerne. I denne artikel dykker vi ned i, hvorfor o-løb er så sundt – ifølge forskere rundt om i verden.
Af Ernst Poulsen
Amager OK
Orienteringsløbere har bedre hukommelse
I 2023 spurgte man 158 mennesker mellem 18 og 87 år om deres sundhed, aktiviteter, hukommelse og evner til at navigere. Halvdelen af deltagerne havde en vis erfaring med orienteringsløb. Den anden halvdel var fysisk aktive, men var ikke orienteringsløbere.

Undersøgelsen viste, at dem der løb orienteringsløb:
- Havde bedre evner til at navigere (ved at forstå hvor genstande var og hvor de var i forhold til genstandene).
- Havde bedre hukommelse (evner til at genkalde sig ruter og landemærker)
Resultatet får forskerne til at pege på orienteringsløb som en måde at holde hjernen ved lige på.
“Aerobisk træning frigiver stoffer i hjernen, der fremmer væksten af nye hjerneceller. Og når du bruger et kort og forbinder det med fysiske steder, stimulerer du vækst mellem hjerneceller,” siger Dr. Andrew Budson, der underviser i neurologi ved Harvard Medical School og er chef for kognitiv og adfærdsmæssig neurologi ved VA Boston Healthcare System.
Du kan læse mere om forskningen i Harvard Health Letter og læse den oprindelige rapport på PLOS ONE.
Orienteringsløbere har mindre stress, angst og færre maveproblemer
En svensk undersøgelse fra Örebro Universitet viser, at orienteringsløb har en hel stribe fordele, også nogle man måske ikke ville tænke over.
Man sammenlignede en gruppe af veteran-orienteringsløbere med en gruppe friske ældre, der boede hjemme. Undersøgelserne viste at orienteringsløberne havde færre symptomer på stress, angst og depression. Det stemmer med, at motion generelt gør folk i bedre humør.

Men deltagerne i undersøgelsen afleverede også afføringsprøver, og den del af undersøgelsen viste, at orienteringsløberne havde højere niveauer af en tarmbakterier, der er god for tarmfloraen og de havde tillige lavere niveauer af to bakterier, der er forbundet med inflammation og dårlig tarmsundhed.
Du kan læse mere om undersøgelsen i det svenske helseblad Må Bra.
Du kan også høre høre forskningsleder Ida Schultz fortælle om undersøgelsen i Svensk Radio. Hun understreger, at orienteringsløb også er en social idræt, som familier dyrker sammen og at det generelt er sundt at dyrke idræt i naturen.
Retningssans er ikke genetisk. Det er noget du lærer (fx i AMOK)
En klassisk fordom er, at mænd er bedre til at finde vej end kvinder eller at nogle folk er bedre til at finde vej end andre. Men det handler i stort omfang om opdragelse, vaner – og hvor du er født. Du er sandsynligvis dårligere til at finde vej, hvis du er født i en by med lige gader.

- Mænd er bedre til at finde vej end kvinder, men årsagen er ikke genetisk. Det handler kun om erfaring. Du har altså ikke genetisk dårlig retningssans. Du har blot ikke trænet din retningssans – endnu. Det kan vi hjælpe med i AMOK.
Kilder:
– https://www.bbc.com/future/article/20240125-research-finds-men-are-better-at-reading-maps-but-theres-a-catch
– https://www.newscientist.com/article/2412598-men-are-better-at-navigating-than-women-but-not-because-of-evolution/ - Hvis du er vokset op på landet eller i en by med et kompliceret gadebillede, får du en bedre stedsans end hvis du er vokset op i en by med et ret-linet gadebillede.
Kilder:
– https://www.nature.com/articles/s41586-022-04486-7.epdf
– https://www.bbc.co.uk/future/article/20240215-do-some-people-have-a-better-sense-of-direction? - Hvis du hele tiden bruger GPS til at fortælle dig hvornår du skal dreje til højre og venstre, så bliver din “rummelighedssans” dårligere med tiden.
Kilde:
– Scientic Reports: Habitual use of GPS negatively impacts spacial memory
Mere forskning om orienteringsløb
I AMOK samler vi løbende links til artikler og forskning om orienteringsløb. Du kan læse mere i kilderne nedenfor:
-> Hvis du kombinerer fysisk aktivitet med kognitive udfordringer kan du booste den positive effekt som motion har på dine kognitive evner.
Kilde: Se videoen hvor Professor David Raichlin forklarer sammenhængen.
https://www.youtube.com/watch?v=WLWbFVKFffM&t=973s

-> TED Talk – Sprog påvirker din evne til at forstå retning
Lera Boroditsky: Nogle sprog – fx hos Aboriginerne i Australien – har retning indbygget i sproget. Det betyder, at de hele tiden har en ret høj bevidsthed om retning og steder, alene pga. deres sprog.
Kilde: https://www.ted.com/talks/lera_boroditsky_how_language_shapes_the_way_we_think

Øvrig forskning:
Hjerneforsker: Træn din stedsans ved at slukke for gps’en
https://fagligsenior.dk/2024/02/16/slip-for-at-fare-vild-saadan-traener-du-din-stedsans/
Farvel GPS: Er mænd bedre til at finde vej end kvinder
https://www.dr.dk/nyheder/viden/kroppen/farvel-gps-er-maend-bedre-til-finde-vej-end-kvinder
Global Determinants of Navigation Ability
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(18)30771-1
Dette er idretten du bør drive med for å holde hjernen i form
https://www.nrk.no/trondelag/orientering-kan-bidra-til-a-bevare-god-hjernehelse-og-unnga-demens-og-alzheimer.-1.16912374
Din krop er “yngre” hvis du lever tættere på grønne områder
https://news.northwestern.edu/stories/2023/06/more-green-spaces-linked-to-slower-biological-aging/
ØVRIGE ARTIKLER
Unraveling the unparalleled benefits of orienteering versus hiking on gait performance and cognition: A randomized clinical trial
Orienteering experts report more proficient spatial processing and memory across adulthood
Orienteering combines vigorous-intensity exercise with navigation to improve human cognition and increase brain-derived neurotrophic factor
AARP – Grab a compass and try orienteering